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# Les lévriers en piste : un sport fascinant

Le coursing, une forme de chasse sans mise à mort, est une discipline méconnue regroupant des amateurs fascinés par les performances des lévriers. Cette activité, pratiquée dans le monde entier, est très ancienne et proche des pratiques de la noblesse. Les lévriers utilisés sont généralement des Greyhounds, des Whippets ou des Salukis.

## Histoire et origine du coursing

Le coursing est une pratique de chasse à vue qui remonte à l’Antiquité. Pour les égyptiens anciens, les lévriers étaient des animaux sacrés qui guidaient les âmes vers l’au-delà. Les romains organisaient des compétitions pour évaluer les performances des chiens de chasse.

Au Moyen-Âge, la noblesse européenne pratiquait le coursing comme activité de loisir. En Angleterre, les règles modernes de ce sport ont été élaborées au XIXème siècle. Cette discipline a étendu sa notoriété dans le monde entier grâce notamment au développement de la race canine Greyhound.

## Les courses de lévriers : un phénomène international

Les courses de lévriers ont acquis une notoriété considérable dans le monde entier. En Europe, elles sont très populaires en Irlande, en Angleterre et en Espagne. Aux États-Unis, cette activité est pratiquée dans de nombreux états, et il existe de véritables circuits de courses, similaires à ceux des courses de chevaux.

Le Japon est également un pays où le coursing est très pratiqué : les courses y sont très réglementées et les lévriers japonais, issus d’un croisement entre des whippets et des Shiba inu, sont très appréciés pour leur vitesse et leur agilité.

## Les règles du coursing

Le coursing est un sport qui consiste à faire poursuivre une « proie » artificielle (généralement un « leurre » tiré par une corde) par deux lévriers. Les chiens sont jugés selon leur capacité à suivre le leurre et à rattraper leur concurrent.

Il existe des règles strictes pour la compétition. Les chiens doivent avoir un bon équilibre et une bonne vision pour avoir un avantage sur les autres concurrents. Les courses peuvent être annulées si les conditions météorologiques sont inappropriées pour la course.

## Le bien-être des lévriers

Le coursing est souvent critiqué par des associations de protection animale, car certains lévriers sont malheureusement maltraités ou considérés comme des objets de compétition. Pourtant, les propriétaires et les professionnels du coursing s’efforcent de garantir le bien-être et le confort des chiens.

Les chiens doivent être suivis par un vétérinaire avant chaque course pour s’assurer que leur état de santé est satisfaisant. Les propriétaires doivent également être conscients des besoins de leurs animaux et doivent leur offrir des soins appropriés, de la nourriture saine et de l’eau fraîche à tout moment.

## Conclusion

Le coursing est un sport passionnant, pratiqué par des personnes qui apprécient la vitesse et l’agilité des lévriers. Bien qu’il y ait parfois des critiques concernant le bien-être des animaux, les règles de ce sport sont très strictes et les propriétaires de lévriers sont encouragés à offrir à leurs animaux tout ce dont ils ont besoin pour rester en bonne santé.

## FAQ

### Quel est le lévrier le plus rapide ?

Le Greyhound est considéré comme le lévrier le plus rapide, capable de courir à une vitesse de plus de 70 kilomètres par heure.

### Quels types de lévriers sont utilisés pour le coursing ?

Les types de lévriers les plus couramment utilisés dans le coursing sont les Greyhounds, les Whippets et les Salukis.

### Comment la proie artificielle est-elle fournie ?

La proie artificielle, généralement un leurre, est fournie par l’organisateur de la course. Il peut être tiré par une corde ou actionné à l’aide d’un système mécanique.

### Les chiens sont-ils blessés lors de la course ?

Les règles du coursing visent à prévenir les blessures animales. Les chiens doivent être en bonne santé et doivent être suivis par un vétérinaire avant chaque course pour garantir leur état de santé.

### Les courses de lévriers sont-elles légales ?

Les courses de lévriers peuvent être légales ou illégales selon les pays ou les états. Aux États-Unis par exemple, elles sont soumises à une réglementation fédérale et les course illégales sont rigoureusement poursuivies. En France, depuis 2004, les courses de lévriers sont interdites.

## Références

1. “Coursing”, Wikipédia, en ligne : https://fr.wikipedia.org/wiki/Coursing
2. “Greyhound Racing Information”, Greyhound and Lurcher Welfare and Rescue, en ligne : https://www.greyhoundandlurcherwelfare.co.uk/greyhound-info-and-tips/greyhound-racing-information/
3. “Japanese Racing”, World Greyhound Racing Federation, en ligne : https://www.worldgreyhoundracingfederation.com/japan
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